日照之下,臺灣ACG的「文藝復興」!? ——專訪智寶國際開發董事長鄧橋、翔英融創總經理楊國祥

故事現場:產業真心話

日照之下,臺灣ACG的「文藝復興」!? ——專訪智寶國際開發董事長鄧橋、翔英融創總經理楊國祥

2024-11-13

採訪撰文/陳韋臻
攝影/陳佩芸

 

2024年5月底,臺灣重要ACG資訊社群網站「巴哈姆特電玩資訊站」,因文策院的一篇新聞稿,起了一陣波瀾:

 

「出大事」
「真的文藝復興」
「沒想到有這一天!回家馬上畫賀圖」

 

這是「翔英融創」宣布啟動「日照計畫」的記者會隔天,ACG社群的躁動、震盪與期待。

 

日照計畫目標推動臺灣IP進入日本ACG市場,邁向國際。欲籌組跨國動畫製作委員會,現已啟動首波漫畫IP動畫化的作品有:《成為奪心魔之必要》《刀姬》《好想去台玩!台灣旅行同好會》,輕小說《噩盡島》《禁咒師》後續亦將赴日動畫化,這種種消息成了臺灣ACG社群的圓夢曙光。

 

日照計畫首發動畫化的漫畫IP。

 

翔英融創,這間「全臺唯一具有可在日本籌組動畫製作委員會資格的公司」究竟是何背景?如何與東京電視台、日本株式会社YTE、電影製作發行公司Asmik Ace等重量級單位建立起跨國製作的合作關係?

 

話說從頭,得回到智寶國際開發董事長暨翔英融創共同創辦人鄧橋,對臺灣原創動畫橫亙近三十年的「不甘心的意志」談起。

 

磕磕絆絆,在大小石中亂竄:臺灣動畫的原創與代工之徑

 

「一直留在這個產業,就是賭一口氣啊!沒料到這一賭,賭了超過二十年⋯⋯」

 

影視界資深工作者對鄧橋應該都不陌生,早年其所聞名,來自千禧年後臺灣原創動畫長篇的奮力一搏之作:《蝴蝶夢:梁山伯與祝英台》。這是其父鄧有立成立的「中華卡通」在臺灣電影谷底時,由鄧橋擔任執行製作,2003年與中影合製的數位動畫電影。彼時的台灣動畫產業,歷經20世紀的迪士尼代工洗刷、日本動畫傾銷,加上動畫無論人力或製作成本皆高,原創動畫難以出頭。中華卡通透過轉型開創幼兒教育動畫,成為少數保有原創能力的倖存者之一。

 

鄧橋歷經中華卡通、綺泰動畫、智寶國際開發,動畫製作經驗逾二十年。

 

1995年,影史上第一部電腦3D動畫長片、皮克斯製作的《玩具總動員》掀起動畫產業的波瀾,1997年日本遊戲開發商Square 《太空戰士7》( Final Fantasy VII,今更名《最終幻想7》),成為3D動畫遊戲市場轉型的分水嶺。21世紀以來全球網路科技迅速發展,導致文化娛樂的載體正在進行第二、三波轉移,從早年的錄影帶、有線電視,到2000年代後的DVD,再到網路盜版平台的規模化營運,使得全球動漫產業的獲益模式遽變。

 

在2006年進入日本動畫代理業界,如今擔任翔英融創總經理的楊國祥,回顧當初處境:「早年日本動畫製作成本,大約七八成可靠國內的影音商品,從錄影帶到DVD銷售,就可回本;大約在2010年左右,海外盜版平台興起,動漫迷的接觸管道變開放,影響日本影音商品銷售一路下滑,2016年後從原本的一、兩萬片直接衰退到一千、八百左右,製作成本幾乎都依賴海外影像授權、周邊開發商品與銷售。」原創IP本身的利潤,以及IP開發周邊應用的價值,已經徹底互換階序。

 

全球動畫產業面臨市場轉型,臺灣這一邊廂,文化娛樂產業仍舊被美日文化大國籠罩,雖然政府於2002年啟動數位人才的培養與投注(即「挑戰2008:國家發展重點計畫」政策),卻缺乏原創內容的長期培育,導致原創動畫僅能以網路短片見紅(如春水堂製作的「阿貴」系列),長片電影、長篇劇集則進入沉睡期。眼見金馬獎最佳動畫片,從2000年起除了香港《麥兜》系列於2002、2004年奪獎(《蝴蝶夢:梁山伯與祝英台》在2004年爭獎失利),2005年頒給宏廣《紅孩兒:決戰火燄山》,其餘十多年入圍及獲獎作品一路從缺。

 

「從臺灣的角度出發談原創動畫,最困難的事情大概不外乎三項:人才、資金以及國際認同度。人才端,臺灣並非沒有人才,但因百家爭鳴,人才分散;資金面反倒不是臺灣的特例,實際上離開臺灣到日本後,我才發現這是集體的困境,因為動畫產業營收結構正在改變,如何覓得、說服投資方進場,是很困難的。第三塊國際認同度是由來已久的,日本歐美等國際大廠牌在市場上已占有信任份額,如果今天(作品)從臺灣出發,那就不在既定國際採購的區域中,於是會面對很多投資者或消費者的疑問,結果就是長期走不出去。」鄧橋回頭談論早期動畫製作的經歷,二十年後彷彿難處依舊,但如今他開闢了另一條路徑——在日本製作委員會繞了一圈十年,帶回更多製作、投資方的信任與合作關係,再次「賭一口氣」。

 

坐上國際席次:籌組動畫製作委員會

 

約莫2013年是日本動畫全球化的關鍵時期,也是全球串流平台OTT準備崛起的時刻,一部《進擊的巨人》,讓2005年後已逐步萎縮的日本動漫市場奇蹟再起。但面對全新的全球OTT市場拓展,原先日本國內動畫製作委員會的投資規模不足,如何吸引外國投資方,成為日本動畫製作及銷售的策略轉向。

 

「實際上,比如講談社在2011年後,營運也開始變得辛苦了,能像《進擊的巨人》這樣崛起的仍舊是少數。日本動畫製作成本,當時落在七、八千萬到一億臺幣之間,此時日本市場只能支撐五成的成本回收。因此,2015年後,慢慢就開始尋求外資的國際合作了。」楊國祥回溯產業變遷,標誌出此階段的關鍵。

 

曾任木棉花國際副總的楊國祥,銜豐厚代理經驗推動翔英融創。

 

鄧橋正是在2013年前後,陸續與日本瑞穗銀行、東京電視台接觸,出現了跨國投資合作的曙光。「當時東電部長問,我們是否符合日本習慣的製作委員會模式?」這是日本動畫製作於1990年代啟動的團隊運作模式,不同公司共同出資、製作,依投資比例分潤,讓以中小企業規模為主的日本動畫產業,得以降低製作單一作品的投融資風險。鄧橋採用影遊連動的策略,取得華語地區經典遊戲《軒轅劍》的改編版權,在2015年創立智寶國際開發,正式啟動第一次的日本動畫製作委員會籌組之路,於2018年完成《軒轅劍・蒼之曜》。

 

動畫製作委員會究竟如何運作?鄧橋解釋:「我們公司一直都是製作人制,製作人也是整個運作的核心。前期就是找人、找錢、找IP,在這個幾乎是雞生蛋、蛋生雞的無限迴圈中,將各方資源慢慢兜攏起來,光這個程序大概就得花上一兩年;後期則是在每個製作環節的第一線現場,處理跨國文化、創作邏輯差異之下出現的各種爭議歧見。」

 

自2015年後,鄧橋在日本陸續籌組、參與了二十多個製作委員會,其中包括美國漫畫原著、英國製作公司、日本製作生產的Netflix原創作品《Cannon Busters砲彈剋星》,混血的產業文化衝突,加上迥異的創作者堅持,是跨國動畫製作過程中無法繞開的地雷。「有一部作品我全程二、三十個月,出面90度鞠躬道歉五次,身為製作人,就是一通電話、飛到現場,去解決團隊矛盾與衝突。」歷經多次合作,智寶與日本不同團隊之間的磨合與信任關係,也就在這近十年間逐步打下基礎、穩固下來,並出現更多合作或投資的關係。

 

時任木棉花國際副總經理的楊國祥,也在這段日本尋求跨國投資的發展期間,參與了日方的製作委員會,完成包含《伊藤潤二驚選集》《啄木鳥偵探社》等作品。藉由製作、代理的雙線策略,楊國祥成功使得日本動畫獲益結構轉型。原先被盜版平台侵蝕的動畫觀眾,透過在國內大幅開展OTT、MOD等上架平台,讓作品在合法串流影音管道上盡可能接觸消費者,並輔以周邊商品的授權、開發,拓展新的獲利模式,甚至展覽體驗的大型活動也成為周邊連動的範疇,在在拓展臺灣消費者/觀眾對於IP的接觸管道與想像空間。

 

楊國祥與鄧橋兩人,一個闖蕩原創動畫、一個以代理起家,正式在此階段相遇、合作。兩人幾度並肩坐在製作委員會的圓桌,一步一步拓印出各動畫作品製作及跨國行銷的藍圖;然而,一旦下了投資談判席,卻始終有些遺憾。鄧橋始終在想,怎麼做出屬於臺灣自己的IP。

 

集結在地IP與彈藥庫:與文策院合推ACG國際共製

 

2022年底,疫情甫趨緩,文策院赴日拜訪動畫產業。因緣際會下,鄧橋介紹了一些日本業者給文策院,也牽起了這次公私合資的契機。為了將臺灣IP推往跨國合製的理想,在文策院的提案下開始考慮「翔英融創」的成立可能。

 

「我自己是製作端的經驗,當時最苦惱的是,代理商的專業從何而來?因為認識國祥十多年,後來去拜託他是否願意來為臺灣的原創貢獻一份心力?希望長期運作下來,有朝一日可以醞釀出臺灣的超級IP。」鄧橋才說完,楊國祥接續話頭:「我做代理商剛好滿十八年,後面將近十年的時間,也試著在跟臺灣動畫產業產生連結,比如協助臺灣IP做推廣,接洽一些平台,也一直在想,臺灣是不是有機會可以用自己的IP,結合臺灣的團隊做一些事情?」楊國祥認真考慮了幾個月後,答應下來。兩人正式成軍,再納入幾位動畫製作人、熟悉與政府合作的法律及行政專才,並匯集兩人過往長期累積下來的合作對象,翔英融創正式啟動。

 

翔英融創成立後首先推出「日照計畫」,第一批準備動畫化的IP,包含同步在美國漫畫平台上架的長篇漫畫《成為奪心魔之必要》,臺灣漫畫家哈亞西在日本發行三冊、累積銷售量12萬本的《好想去台玩!台灣旅行同好會》,以及《刀姬》,這是鄧橋在智寶時期邀請創作者傑萊特開發的IP設計,當時在作品命名前,就先完成人物設計並向東京電視台提案,開啟共創合作。

 

哈亞西《好想去台玩!台灣旅行同好會》,臺日女子高中生四人組帶來的臺灣美食與旅遊景點誘惑。(翔英融創提供)

 

日後動畫化的規劃,楊國祥表示,除了原本就與日本製作委員會長期合作的團隊,翔英融創也將組織臺灣的製作團隊進場,包括臺灣的動畫製作公司。「架築一個納入臺灣的製作委員會模式」是翔英融創重要的短期目標,可讓日後委員會的投資結構變得更多元,無論是資金面、製作面,從投入到開發、銷售,都可以建立在地的固定合作關係,長期運作、扎根下來,得以轉換早年的代工模式。

 

長期發展則是朝向ACG連動的彈性策略,比如已納入計劃的《噩盡島》是2000年代後占領青年讀者目光的輕小說類型,也不排除將臺灣IP漫畫化或遊戲化,翔英融創未來不只有評估銷售數字、創作者聲量,也會尋找適合的載體及開發應用媒介,不限定動畫化、遊戲化或者是漫畫化,都將是可能的方向。對他們來說,找到一個題材、找到最適合它接觸消費者的媒介及舞台,才是重點。假使遇見一個適合的IP,但團隊有沒有膽識投入超出慣見的製作規模,製作屬於臺灣的超級IP?這是翔英融創經營團隊反覆自問並銘記在心的終極目標。

 

「日照計畫」的消息才現身,網友們紛紛開始敲碗:《幻影都城》《獵命師傳奇》《荒厄》⋯⋯,族繁不及備載。臺灣有多少IP值得眾人投注心力開發?或許將在下一個二十年內,指日可待。

 

 

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