在科技造就的幻象宇宙中,循時間軌跡紀錄生命記憶──Funique VR技術總監全明遠

故事現場:產業真心話

在科技造就的幻象宇宙中,循時間軌跡紀錄生命記憶──Funique VR技術總監全明遠

2023-06-23

採訪撰文/謝璇

修潤/陳昱勳

攝影/梁大文

工作照提供/全明遠

 

 

近年來,臺灣VR作品在國際上大放異彩。2018年獲瑞士世界VR論壇「最佳創新敘事獎」的VR短片《全能元神宮改造王》、2021年在日本 Beyond the Frame 影展獲得「最佳VR大賞」的《舊家》、2022年拿下威尼斯影展沉浸式內容單元最佳體驗大獎的《無法離開的人》,以及在2022年勇奪法國新影像藝術節特別提及獎的《紅尾巴》⋯⋯。隨著臺灣VR作品的實力,在國際舞台上一一被認證,除了創作者、導演成為焦點,這些作品的幕後功臣之一:Funique VR,也越來越多人熟知。


VR的拍攝與後期製作,是一項探索未知的工作,技術是新的、人才是新的,創作的內容,可能都是前所未見的。而臺灣在這個領域的先鋒-Funique VR工作室,便座落在大稻埕,東西方廟宇、教堂就在周邊,這個向未知前進、融合藝術創作與科技開發的團隊,身處在歷史氣息濃厚的城區裡。藝術總監全明遠指著陽臺斜對面的老舊大樓說,團隊都藉著拍攝那棟樓,做新設備的校正,累積了不少照片,科技收斂了時間的軌跡。

 

緩解焦慮,用影像與聲音記錄生命

 

「我是一個單核心CPU的人。」全明遠形容自己思緒只能投注在單一事件上,不擅長採訪時,面對各種問答。在隨著天光漸消而昏暗的房間裡,全明遠依著筆記,鉅細靡遺地敘說他的心路歷程,一股強烈的魔幻寫實感受,油然而生。


全明遠的父母都是數學教授,從小在科學家庭生長,回想起來,那些貌似無意間進入眼簾的牛頓、費曼相關著述,都是家長的用心良苦。身為數學家的父親也喜歡攝影,全明遠笑說,他的雙胞胎哥哥傳承到父親的數學因子,如今也是數學家,自己則沿襲了對攝影的愛好。他熱愛影像,希望能藉由影像的力量,對社會有所貢獻。


全明遠也深受高速攝影、全像攝影吸引,有次在前往美國的家庭旅行中,全明遠見到了彷彿能將整個世界濃縮其中的全像攝影技術,回想起來,那彷彿是他現在不停探索的VR宇宙前世。


科學搭起他的童年,彷彿是21世紀的法國電影製片梅里耶,不斷向技術邊界探尋,而他的藝術創作則源自對時間消逝的焦慮。還是幼稚園的年紀,就在想生老病死的大哉問,對於死後的虛空與虛無深感恐懼,他帶著一臺錄音機走到哪錄到哪,飢渴地想把所聞所見完全保留,「如果有一種方法能把人生的每分每秒都保留下來該有多好?」他如此願望。


因此,用影像與聲音記錄生命,是他緩解焦慮的方法,記下了,似乎就不會被時間沖刷消逝了。對時間流逝的焦慮、對科技研究的好奇,也正是讓全明遠能持續投入VR創作的最大動能。

 

 

初入業界,實踐技術

 

1993年,寫下影史新頁的《侏儸紀公園》在臺灣熱映持續一年之久,全明遠在戲院看了無數次,一部集結動畫特效與恐龍的電影,開啟他往後鑽研特效、音效、動畫的道路。


學生時期的他,在臺科大工商業設計系的畢業製作《立體悲劇》動畫短片,突破了當時的技術規格,全明遠靠的不是最先進的設備,而是聰明運用資源。2000年初的動畫技術跟今天完全是天壤之別,許多現在看起來理所當然的技術,在當時可說是難如登天。不過這並沒有阻擋全明遠在動畫設計方面,對於高品質的講究。他當時就已堅持做到HD規格、動態模糊、景深、Ray-traced(光線追蹤) 陰影,甚至是Global Illumination (全域照明),讓電腦動畫演算出來的光影,擁有豐富的層次與細節。


這部作品讓他的實力被看見,如今已是臺灣業界拍攝廣告、MV的知名團隊「仙草影像工作室」,當年剛成軍,創辦人陳奕仁就到學校招攬全明遠加入。那是設備與電腦效能都突飛猛進的時代,小蝦米可以對抗大鯨魚,一個小團隊有可能比擬大編制的團隊;他們用成本一兩萬元的普通設備,挑戰一兩千萬元規格設備做出的效果,用的是大學時期訓練自己的聰明方法,精準運用有限資源、分析,堅持實踐對品質的追求。


全明遠在仙草影像擔任視覺特效總監的這段時期,完成了許多膾炙人口的MV作品,蘇打綠、周杰倫、蔡依林、五月天的MV都有他的手痕。這個時期,他就已經開始研究 Photogrammetry (攝影測量法)掃描技術,歌手周華健〈潑墨〉的MV,就用上了這個技術。


在仙草影像的10年,全明遠闖出了一片天,但也讓他身心俱疲,高壓的勞動讓從業人員爆肝常有所聞,他也曾過勞住院。「燃燒熱情不是答案」,他感到影視產業的體質問題,需要從制度面著手才能解決。
 

 

VR宇宙大爆炸:藝術與科技的融合實驗

 

 

2015年,全明遠加入致力發展實拍VR的Funique VR團隊並擔任技術總監。當時,科技大廠HTC正悄悄準備,要發行自製VR頭顯,邀請許多年輕導演、影視製作團隊前去體驗仍在prototype(原型)階段的VIVE頭顯。全明遠回想起此次初體驗VR,仍歷歷在目:「非常神秘,像邪教一樣。」他笑說。


一群人被帶進陌生空間,專業人員與高規電腦隨侍在側,聽完講座與說明,彷彿要做足心理準備之後,才真正戴上頭顯。彷彿宇宙的誕生源自於一場大爆炸,當VR的世界首次在他眼前攤開,亦是一場震撼;而在此前,早有無數的粒子積蓄能量。「那就是我小時候夢寐以求的世界!」被悉心照料的體驗過程,讓他毫無懸念闖進VR宇宙。


當時VR發展仍在非常初期,都是玩家自行嘗試,未有太多專業團隊。來自加拿大的Felix & Paul Studio團隊以領先技術實拍、一鏡到底拍出已臻完美的VR作品《Cirque du Soleil - Inside the Box of KURIOS》,這部對全明遠而言,兼顧技術與藝術的作品,讓他大開眼界,也期許自己拍出同樣令人震撼、感動的作品。他開始研究立體360度攝影、講求實拍,追求動畫無法捕捉的細節。


對於技術的研究,已經累積了一生並且持續前行,在探索科學的同時,他也進行藝術創作。而VR,則是更加講求科技與藝術深度融合的創作媒材。全明遠銘記父親授予他的思考方式──「Trial and Error」:嘗試錯誤法,他在藝術創作領域融合科學思維,不帶立場的進行實驗,大膽假設、仔細驗證、發現錯誤、不斷嘗試。


「某方面來說,做科學研究比較無我,要跳出自我;藝術創作是表現自我。」在核心思維看來矛盾的領域,卻在VR創作時必得結合:「VR在探索一個新的敘事,敘事是否可行,要靠做實驗、研究來了解。」

 

 

2016年,被稱作VR元年,專業團隊如雨後春筍在全球發跡,國際影展也開始關注VR作品。此時的全明遠,已經歷各方探索與改良,天時地利人和的促成,迎來拍攝《全能元神宮改造王》的機會。


導演徐漢強給出極大的彈性,每一步都由團隊親自嘗試,第一次拍攝立體360影片,所有細節都實際試拍,經歷無數次卡關、更正、妥協。為了應用剛開發的微距攝影技術,徐漢強改動劇本,從技術面往回思考創作內涵;他更深刻體悟到,後製團隊與主創團對應該更緊密地合作,理解技術、擁抱技術,才能讓技術成為優勢。


《全能元神宮改造王》愉快的合作經驗,成為他往後持續創作VR作品的動力,在國際上的成功,也讓世界看見臺灣的實力。累積至今,他這兩年製作的《無法離開的人》、《紅尾巴》、河床劇團《遺留》同期推出,讓他的成就走上另一個高峰。

 

 

邁向國際舞台,臺灣已積蓄足夠實力與能量

 

VR製作是個技術含量非常高的任務,在 Funique VR,製作 VR 的藝術家們除了需要有專精的軟硬體能力、藝術與技術的整合能力之外,還需要有極度的耐心,因為每個作品背後,都是這群藝術家們費盡心力、時間與熱誠才能完成的。


然而,因為產業結構的問題,與長年累積的惡習,即使製作團隊擁有如此專業的能力,完成的作品也多次在國際上受到肯定,這些夥伴們在影視產業中,卻往往是被打壓與不被尊重的弱者。


唯有從源頭下手,才能避免這些問題一直重蹈覆轍。因此每一個作品,全明遠都盡可能以VR總監的身分,爭取從頭到尾的介入,確保腳本的設計符合 VR 的特性,確保創意與技術是相輔相成而非互相牴觸的,確保資源都有花在刀口上,避免繞遠路導致無謂的消耗。


然而,沒有任何影視製作是一帆風順的,每一個案子都需要大量的來回拉扯。過去幾年,雖然是大豐收,但已讓全明遠筋疲力盡。只能期許,台灣的影視產業如果想要更上一層樓、更有競爭力,一定要在大環境的層面,讓專業更被尊重、建立更好的溝通管道、建立更完善的制度、根除長年累積的惡習。

 

 

許多臺灣優秀VR作品在國際表現亮眼,全明遠看見臺灣得走上國際的必要性。2018年 Funique VR 使用全明遠開發的微距攝影技術製作《臺灣特有種》,獨家的攝影技術讓觀眾彷彿縮小了數十倍,以昆蟲的視角來體驗台灣特有的自然生態,可以說是一部技術與內容都十分出色的節目,可惜這個節目未能成功邁向國際,直到2020年,國外才出現另外一部使用類似技術拍攝相似題材的VR作品,技術與內容都沒有我們做得好,但卻因為有知名主持人的加持,成功的走上了國際。 「臺灣技術領先很多年,但卻因為策略與行銷的問題走不出國際,非常可惜。」對他來說,臺灣已積蓄足夠的實力跟能量,要踏上國際舞臺,才能有所發展。

 

改善產業環境與生態、有效地分配資源,才能走得更遠、更長

 

在創作的路上踽踽而行,全明遠有的時候走得太前面、有的時候跟大家一起前行,但更多時候,都是想要往前走得更遠。2022年全明遠參與由文化內容策進院(文策院)與法國新影像藝術節合作的「臺法XR人才交流計畫」,與國際專業人士交換經驗,也參與影展。法國作為全球率先投入VR領域的國家,交流帶來了許多學習機會,全明遠也強調,與國際間的橫向交流是必要的 ,長年的累積也很重要。他感念初期便投入資源與人力的高雄市電影館,以及文策院近年的努力,讓Funique VR夥伴的名字,能在威尼斯影展被國際看見。


不過提起VR的商業化,他卻相對悲觀,直言「VR是沒有市場的。」VR終究是小眾的媒材,有其追隨者,也有其藝術價值,但談普及化則太早,裝置發展能否趕上是問題,且體驗VR本身就有因人體生理結構而導致的暈眩。在沒有市場的現實條件下,全明遠認為,政府除了補助創作者,讓VR生態持續成長之外,更重要的是透過民間投資、結合政府資源、改善產業根本的環境與生態問題,制定相關法規與制度,臺灣VR領域才更有機會發揮影響力,在國際間被看見。


總在思索各種哉問的全明遠,在創作思考上悠轉千迴、在工作環境上憂國憂民,VR宇宙仍在無限擴張,幾乎沒有邊界沒有止境。他也以開玩笑的口吻說:「以後我一定會加入一個反VR的社會運動組織。」虛擬世界使人沉溺其中,勾引人往毫無壓力的逃避維度躲藏,作為VR創作者,他再了解不過。


全明遠希望將VR科技運用在對社會有意義的事情上,在許多人文美景消失之前,以VR的形式保存下來,其中他在2020年推出的《時空膠囊—VR攝影計畫》,將2016-2020年他拍攝周遭生活的影像凝鍊在VR作品中,將長年記錄下的素材視為留給百年後的人類的贈禮。


「VR科技將帶來太多成癮與逃避現實的現象是無可避免的,但仍可以努力嘗試思考如何運用在對社會、世界有意義的事情上。」在科學男子的表裝下,深厚而溫柔的人文關懷之情,淺淺地透了出來。(完)

 

 

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